「 アイヌ神謡集 」 知里 幸惠 編訳
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その昔この広い北海道は、私たちの先祖の自由の天地でありました。天真爛漫な稚児のように、美しい大自然に抱擁されてのんびりと楽しく生活していた彼らは、真に自然の寵児、なんという幸福な人だちであったでしょう。
中略
平和の境、それも今は昔、夢は破れて幾十年、この地は急速な変転をなし、 山野は村に、村は町にと次第々々に開けてゆく。
中略
私たちを知って下さる多くの方に読んでいただく事が出来ますならば、私は、私たちの同族祖先と共にほんとうに無限の喜び、無情の幸福に存じます。
大正十一年三月一日
知 里 幸 惠
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知里様は、大正十一年九月十九日に、行年二十歳でお亡くなりになりました。第十八号でも書いたとおり、この神謡集はアイヌの人 （知里幸惠様） によりアイヌ語を日本語に訳した唯一の記録です。
この書籍を知った経緯は、記憶が定かではありません。日経新聞の紹介記事は、これを目にして文庫本に挟み込んでありました。「釈迦宝殿」 の墨蹟は、此処を切り離すと日付が無くなるという理由だったろうと思います。今、釈迦宝殿について調べていると、その意味合いと共にこの墨蹟は重要文化財と知りました。切り取らずに置いて良かったなとも思います。
神謡集の中には動物が沢山でてきます。
梟・狐・兔・狼・蛙・獺・沼貝などです。そしてこれらの動物は皆、神がその身体を纏っています。普段は食べ物として口にしないものもありますが、食料として捕獲し料理をし、人の命を支えています。アイヌの人達は生活の中で、時間の空いたときには部屋の真ん中に集まって色々な話しをしていたと思われます。その場所で自分達の生活に関わりのある生物に対する感謝の気持ちを込めて、神謡を作りだして子供達に聞かせていたのでしょう。
男性は弓矢を持って狩猟を行いますが、獲物に対する感謝心は男女ともに持っています。必要以上に狩猟採集をするのでは無く、今日・明日に食べるものを捕獲します。そしてその捕獲は狩猟者の腕前力量に依るものではなく、動物の姿を借りた神のこころざしなのです。獲物と成った動物は、自身の身体・毛皮など全てを人に提供します。その瞬間、神は今まで借りていた動物の両耳の間に自分が居ることに気づきます。
そのような気持ちを込めて語り継がれた「話し」物語が、知里様のご努力に依ってアイヌ神謡集として残されました。
私は今年の8月からの北海道車独り旅で29日に 「二風谷アイヌ文化博物館」 に立ち寄りました。その折、工芸館の担当女性から、高校生達のアイヌの人達に対するあまりにも幼稚な質問があったことを聞きました。「アイヌ人もスマホを操作しているのか？」 と。強い違和感を覚えました。学校で何を学んでいるのか？自分で考える力が無いのか？と。更に自分が発した質問も重なりました。
「本州の人はアイヌ人という言葉を使うが、アイヌ人は本州の人を日本人と言うのかな？」
すると、「いえ、和人と言っています」 。
もうここから自分の思考は進まなかった。和人と言うのは、何時からそう呼ばれていたのか （金印・漢委奴国王印・大和朝廷･･･）、アイヌの人達が生活する土地を、悪く言えば踏みにじったのは、私たちの幾世代前の人達では無かったのか？。地名からも何となくそう言った事実が浮かぶ。当時、どういう事があったのか私は知らない。これからの時代を生きる （創る） 青少年の皆様達は、機会があれば考えて下さい。
一軒の家には一部屋しか無く、真ん中に囲炉裏の作り
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